来自波兰的11bit工作室身怀着两把极尽毒辣的“刀刃”——其中一把刺入了混沌、秩序与人性的交织点,于是他们开发出了在当年堪称黑马的《这是我的战争》,以及围绕“这一切都值得吗”的终极质询而翻启书页的《冰汽时代》。
这同时也引出了本作表现得最为出色的部分:几乎每个可供调查的线索都捆绑着一段足够细腻,也足够精准的文本描述。换言之,游戏的文案水平和本土化质量是绝对经得住推敲的。
而不同性格、不同立场的角色即便留下的是同样的情绪线索,其描述的手法也并不完全相同,有时甚至能看到多种更加复杂的旁支情绪裹挟其中,例如游戏前期某个支线中,对一则标语的描述手法就非常耐人寻味——
“创作者的思绪犹如迷失的羊群般在标语上游荡。第一只羊在焦躁地来回踱步,而第二只羊则陷入恐惧。第三只羊在嘲弄展现的思想。第四只羊在犹疑中徘徊。”……可以看出这是一个由迷茫主导的情绪碎片,但却由于掺杂了焦虑、恐慌、蔑视与疑虑等多种态度,进而在表述上才会因此显得更加支离、混乱。
探查搜索玩法在常规的人物对话与场景演出之外,创造了一个更加丰富的叙事空间,而贯彻始终的高水平文案呈现,则为这重空间赋予了更强的观赏性。
另一方面,背靠二十世纪沙俄帝国统治下的华沙所谱写的舞台,也进一步夯实了游戏在故事推进时带来的实感。亲眼见证当时的人们在大时代帷幕下的渴求、呐喊与信念,并借由一连串事件跻身于宏观历史的浪潮之中,亦是《奇唤士》流程中难以被忽视的点睛笔。
就像是一个身处于旧华沙的猎魔人,即便失去了银剑与徽章,也依然要在错综复杂的利益纠葛与人心交缠的不可逆洪流中,“两害相权取其轻”地做出属于自己的决断——采用了标准树状剧情线设计的《奇唤士》也在一定程度上延续了老前辈《巫师》的作风,一个支线往往有着因果各异的收场方式,而主线的尽头也藏有若干个截然不同的结局。
除却利益与道德上的自我权衡与诘问外,有时你还不得不为曾经做出的一些选择埋单,后续事件的诸多选项都有可能受到玩家过去抉择的影响,继而变成了走向有限的“单行路”。
而在这段塞满了十字岔口的魔幻旅途中,面对各方威胁时显然不能总期待能够依靠“嘴炮”侥幸脱身,那么“文弱书生”奇唤士究竟要怎样才能化解危机呢?答案在于,捕捉并驯服潜藏于现实异空间里的“暗黑宝可梦”。
双角色制战斗:变式ATB,和借由预规划构建的策略维度
在《奇唤士》的世界观中,几乎每个人都拥有着属于自己的“缺陷”,它来源于底层人格、自我追求与复杂的野心,而这些“缺陷”又会招徕“异界种”的光顾——某种存在于虚实夹缝之中的恶魔,其携带的神秘立场会加剧这种“缺陷”在时空内的传播,感染到更多的无辜者。
但奇唤士是一个例外,因为他们拥有着与“异界种”建立起更多联系的能力,而每位奇唤士至少都有着一个常伴左右的“异界种”,它们受到宿主“缺陷”的吸引,又逐渐被宿主驯化,最终如同暗黑版本的宝可梦一般,成为一门独属于奇唤士的压箱武器。
而在1905年的华沙,“异界种”的影响力跟随着愈演愈烈的社会失序和上层政乱一同壮大,这也为身为奇唤士的主角提供了更多成长的机遇——在整个流程中,包括初始的“异界种”在内,我们一共能够捕捉并运用到战场上的“异界种”足足有八个。
“异界种”的存在决定了玩家永远都不会孤身作战,并基于此构建起了贯穿本作全程的双角色回合制战斗。
概括来说,《奇唤士》的战斗设计可以理解为一种ATB(Active Time Battle)的简单变式。敌我单位的动作顺序会根据具体的“行动时间”来决定,即每一项技能都有着不同的施法前摇,而如何根据敌方的动作顺位与指令去预先规划自身的行动,是本作战斗中的核心。
界面上方的指令条注明了行动顺序,而每个分割线则意味着回合的结算,怎样让自己行动的收益最大化,是玩家无时无刻都需要面对的决策点。
这就使得角色与“异界种”之间的战术配合成为了策略乐趣的最主要来源。而这一玩法最高光的时刻大概是手头已经凑齐4-6个“异界种”的中期,因为在战斗体验上会切实地产生一种“条条大路通罗马”的畅透感——例如镇尼的“终身之债”和“伴生之劝”都会在生成效果的同时为角色赋予按回合结算的致命Debuff,而莱莱克的“悲痛曲调”却可以将角色身上的Debuff尽数转移到敌人身上,这就达到了“异界种”之间的技能Combo。
又例如可以通过降低敌人集中值的方式来促使其“破防”,并以此激发角色和“异界种”的终结技(强力攻击),而在这个打法上起到关键作用的是莫拉娜,不仅能够降低敌方的集中值,还能暴力地打断敌人已安排的行动,甚至可以根据敌人已损耗的集中值来创造出堪称恐怖的伤害。
而角色本身的能力成长,也会为战斗带来更多可控的优势。通过搜集线索、击溃敌人,积累经验突破等级后,玩家的加点不仅会为技能带来全新的进阶形态,还会解锁新的效果词条,可供玩家自由地装嵌在已有的技能身上,使其发挥出更多额外的作用。
有些词条搭配合适的话,甚至能让部分技能的实用性产生质的飞跃。即角色自身的技能库虽然非常有限,但玩家是拥有一定程度的改造权限的。
不断地探索华沙、推进故事、扳倒强敌以获取升级,不断地收容并驯服更多的“暗黑宝可梦”,再不断地利用这些“暗黑宝可梦”的能力去打通崭新的战斗思路,无疑构成了玩家在本作当中的核心成长路途。
那么,同时拥有着细腻文案、树状剧情与独特战斗乐趣的《奇唤士》,真的把一切都做到恰如其分了吗?
叙事主导的黑暗罗曼史,与叙事之外的些许妥协
当剧情故事被放到游戏设计重心的首位时,很可能就意味着其他方面会出现不同程度的妥协。比较遗憾的是《奇唤士》并没有完美避开这一规律——比如游戏中的收集品大多都形式潦草且缺乏营养,反而因为有限的传送点产生了大量枯燥的跑路时间;又比如战斗玩法的内容填充终归有限,单调而复制化的敌人阵容与中后期极易形成的“路径依赖”将原本表现出来的策略乐趣不断蚕食,最终变成了比较食之无味的一个环节。
但如果从另一面审视本作,它又是难以让人拒绝的。因其颇为出色的美术风格,同时混杂着历史的厚重与虚构的浮夸的世界观设定,打磨至深的文案表现,以及存在着多路线走向的主支线情节设计,都使得《奇唤士》终归不是一部会让槽点彻底磨平亮点的游戏。
至少在长达18-20小时的流程内容中,我们确确实实能够看到Fool's Theory对于独特美学表达与质感呈现的某种不懈执着,并将其杂糅、具化到了游戏内的每一处细节。
因此在最后,如果需要用一种相对凝练的形容来概括《奇唤士》的整体体验的话,那么我想毋庸置疑是——“一出极尽华丽之能事的黑暗罗曼史”。
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