美国52年来首次登月任务宣告失败，数百人骨灰或永远消失

美国航天机器人技术公司Astrobotic在1月8日遭遇了重大挫折，该公司研发的“游隼”月球着陆器由于严重的燃料泄漏故障，不得不取消原定的历史性登月计划。这是美国自阿波罗号以来时隔52年，再次准备将航天器送上月球。对于此次发射，美国宇航局信心满满，除了科学设备外，“游隼一号”还承载着330人百人的部分骨灰或是DNA样本。

这是自1972年NASA最后一次阿波罗任务结束以来从美国发射的第一个月球着陆器，原计划于2月23日登陆月球，“游隼”号或成为第一个在月球上软着陆的商业航天器。为了实现登月，NASA资助了一批由私人开发的月球着陆器，希望利用这些着陆器让美国在月球上占有一席之地，同时降低建造月球着陆器的成本。

CNN于当地时间8日报道，Astrobotic公司在确认“游隼”月球着陆器推进系统因燃料泄漏导致推进器工作异常后，做出了放弃其登陆月球表面的决定。此前，英国广播公司也指出，“游隼”在升空初期即遇到了技术挑战，其太阳能电池板无法稳定对准太阳，从而影响了至关重要的电力供应和电池充电过程。尽管后来电池板的问题得到了及时解决，但推进系统的顽固故障未能得到有效修复，使得继续执行任务变得不再可能。

搭载“游隼”月球着陆器的美国联合发射联盟公司的“火神半人马座”火箭在当地时间1月8日凌晨从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地成功发射。该着陆器在美东时间8日凌晨2时18分开始了它的星际旅程，原本预计将于2月23日在月球上实现平稳的软着陆，开启新的探索篇章。

除了为NASA进行飞行试验外，美国宇航机器人技术公司还借机大力发展自身的货运业务，他们在“游隼”着陆器中装满了各种物品，包括来自珠穆朗玛峰的一块岩石、一辆来自墨西哥的玩具大小的汽车。

此外，“游隼”号还将进行美国塞勒斯迪斯公司的“太空葬”项目，将首批62个1/4至1/2 英寸长的钛金属胶囊运送到月球上。这些胶囊装有330份人类的骨灰和DNA样本，包括《星际迷航》创始人和三位美国前总统，以及《2001太空漫游》的作者、知名英国科幻小说作家阿瑟·克拉克。一位匿名捐赠者捐赠了美国前总统乔治·华盛顿、约翰·F·肯尼迪以及德怀特·D·艾森豪威尔的头发样本。

本次“太空葬礼”是由总部位于休斯顿的塞勒斯提斯公司（celestis）组织的，该公司专门向外太空提供骨灰和DNA样本，并提供起价2500美元的“月球埋葬套餐”。但这一次的要更昂贵一些，据报道称，那些“永远绕太阳运行”的逝者的家属，需要支付1.3万美元（约9.3万RMB）的“成本费”。

目前成功实现登月目标的只有四个国家：苏联、美国、中国和印度。美国《国家地理》指出，21世纪以来，只有三个中国航天器和印度的“月船3”号探测器在月面着陆成功，来自以色列、俄罗斯、日本以及印度的其他着陆器都坠毁了。

这一突发的技术难题标志着美国企业在月球探测领域遭受了沉重打击，同时也凸显出深空探索过程中复杂技术和不可预知风险带来的巨大挑战。