印度农民供奉的“神石”原来是巨大恐龙的化石蛋

印度中央邦Dhar地区Padlya村的农民Vesta Mandloi最近有了一次惊人的发现。他的家族世世代代一直在供奉的一颗被称为“Kankar Bhairav”或“石头湿婆神”的石球，实际上是一颗生活在印度中部纳尔马达河谷的巨大恐龙的化石蛋。

这些石球经常位于开阔田地的无花果树根部的小团群中，被当地人视为土地和牲畜的守护者。但是，当一群科学家进行了仔细的研究后，Mandloi发现他供奉的石头实际上是泰坦巨龙的蛋。

据勒克瑙的Birbal Sahni古生物科学研究所的Mahesh Thakkar表示，这些石球的真实身份在科学家们制定地质公园计划的过程中被揭示。科学家们认为，恐龙在大约6500万年前的火山活动中灭绝，留下了一片沿纳尔马达河谷的化石丰富的岩石。

自19世纪初以来，已经在这里发现了大量的恐龙骨骼、牙齿、爪子和蛋，Mandloi的Karkara Bhairav是最新的一项发现。业余古生物学家Vishal Verma表示，这些化石之所以能保存至今，得益于当地部落人民的维护和供奉。

尽管当地人将这些石头称为Kankar Bhairava（kankar意为石头，Bhairav是印度神湿婆的另一个名字），但他们并未以传统印度方式用水或牛奶供奉这些石头。Verma解释说：“每年在排灯节附近，村民们会让农场的牛或羊走过这些石头，以获得神的保护。”

今年1月，一群古生物学家在Dhar地区发现了256颗草食性泰坦巨龙的蛋。这些泰坦巨龙的繁殖习性与现代鸟类相似，这一发现已公布于PLOS One研究期刊。

目前，Thakkar和他的团队正在协助中央邦政府的生态旅游部门规划该地区的地质公园，公园将展示这些恐龙蛋簇。Verma期望公园能展示当地人的古老传统，这些传统在保护恐龙蛋方面起到了关键作用。