【爱采访】不可思议：猫猫的进化已经“完美”

安杰莉·戈斯瓦米认为猫是完美的。但这不仅仅是因为猫的美丽、运动能力或独立性，而是基于科学的观察。作为伦敦自然历史博物馆的进化生物学家，戈斯瓦米专注于脊椎动物的进化模式，她认为无论是家猫还是老虎，猫都是进化的杰出代表。为了深入探讨其观点，Kate与她进行了一次对话。

以下是编辑后的采访内容。

首次了解到你认为猫是完美的时，我作为猫的爱好者，内心是欣喜的。但仔细思考后，我发现这是一个非常独特的观点。这个看法是怎么形成的？

我读了Alex Dehgan的《雪豹计划》。书中提及在阿富汗某个建立国家公园的地方存在多种猫科动物。这令我惊讶，因为从生态学的角度来看，所有猫都非常相似。它们都是出色的捕食者。而在世界的很多地方，多种猫科动物都能共同生存，这不仅仅是现代现象，而是长期以来的情况。尽管猫的种类繁多，但它们的外貌非常接近，有的大有的小，这让我思考为何它们可以如此相似。

你能详细描述它们的相似之处吗？比如，家猫似乎在其内部就存在很大的变化。

尽管猫的毛色有所不同，但它们的头部形状是相似的，而且随着年龄增长，头部形状几乎不会发生变化，这是哺乳动物的一种典型特征。例如，幼犬的脸是短而圆的，但当它们长大，脸会变得更加突出。而成年猫的外观与幼猫十分相似，只是大小有所不同。与此相比，犬类有更多的外貌变化可能性。

这都与猫的极高专化有关。例如，食肉目动物，包括猫和狗，都有特定的前臼齿，这对于它们切割肉类非常有帮助。但猫几乎失去了这对臼齿后面的所有牙齿，这限制了它们的食物种类。这也解释了为什么狐狸会翻垃圾，而豹则会捕猎家畜。

无论是小猫还是大猫，它们的相似性都是显著的。事实上，如果你给我一个狮子或老虎的头骨，即使我在这方面很有经验，我也很难分辨出它是哪一种。与犬类相比，这种相似性是显著的。

大型猫科动物，如老虎，与小型猫科动物，如家猫，非常相似。这种相似性是群体进化成功的标志。

那么，这与“完美”有何联系？

猫无论大小都非常擅长捕猎，这意味着它们不需要太多的变化。从进化的角度看，这就是为什么它们如此“完美”。猫不需要变化，因为它们已经做得非常好。

与猫相反，熊的种类虽然少，但它们的生活方式各异。例如，大熊猫几乎只吃竹子，而棕熊则是杂食性动物。相比之下，猫不论生活在何处，它们都保持了相同的习性。

因此，尽管生活在不同的环境中，猫始终保持其独特的身体结构和习性。

是的，猫只做它们擅长的事情：捕猎和吃肉。这也是为什么它们被视为“完美”的原因。

进化不总是意味着不断的变化。当某种生物找到了一个有效的生存策略，它会坚持使用。猫正是这样的生物，与那些不断需要适应变化的动物相比，它们更“完美”。

感谢你的分享，这真的给了我们一个全新的角度来看待猫。

很高兴能和你分享我的观点。