瑞士水果联盟（Fruit Union Suisse）已有111年历史。在其大部分历史中，它的标志一直是一个红色的苹果，其中带有一个白色十字架——瑞士国旗和最常见的水果之一的结合。但是，作为瑞士最古老、最大的果农组织，该集团担心自己可能不得不更改标志。因为科技巿场巨头苹果正在争取对苹果这种水果的图像拥有知识产权。
瑞士水果联盟总监吉米·马里埃托斯（Jimmy Mariéthoz）表示：“我们很难理解这一点，因为他们并不是试图保护被咬过的苹果（Apple公司的标志）。他们在这里的目标实际上是要拥有实际苹果的权益，对于我们来说，这实际上是一个几乎普遍的东西……这应该是每个人都可以自由使用的。”
虽然这个案例让瑞士水果种植者们感到困惑，但这是全球趋势的一部分。根据世界知识产权组织的记录，苹果公司向全球数十个知识产权部门提出了类似的要求，这些要求取得了不同程度的成功。日本、土耳其、以色列和亚美尼亚的当局已经同意了他们的要求。苹果试图拥有一个如此普通的水果的知识产权，说明了一个繁荣的全球知识产权行业的动态，该行业鼓励企业在他们并不真正需要的商标上过分地竞争。
苹果没有回应评论请求。
苹果公司试图在瑞士注册商标的尝试可以追溯到2017年，当时这家总部位于加利福尼亚州库比提诺的巨头向瑞士知识产权局（IPI）提交了一份申请，要求获得一个名为格兰尼史密斯（Granny Smith）的苹果品种真实、黑白两色描绘的知识产权。格兰尼史密斯是一种常见的绿色苹果。这份请求涵盖了大量潜在用途，主要是与电子、数字和视听消费品及硬件相关的。在双方长时间的交涉后，知识产权局去年秋天部分批准了苹果的请求，表示苹果可以获得其想要的部分商品的相关权益，理由是一种法律原则认为普通商品（如苹果）的普通图像属于公共领域。今年春天，苹果提起了上诉。
当前正在法院审理的案件仅涉及IPI拒绝授予商标的商品。一位IPI官员表示，由于诉讼仍在进行中，未经苹果公司的同意，不能透露被拒绝授予商标的商品种类，其中包括诸如"用于电视和其他传播"的音频视频素材等常见用途。
Mariéthoz 表示，水果联盟之所以感到担忧，是因为目前还不清楚苹果公司会试图保护哪些使用苹果形状的权益，并且苹果公司在维护其商标权益方面表现得非常激进。他说：“我们担忧的是，任何苹果的视觉呈现——即与音频视频或新技术，或与媒体有关的东西——都可能受到影响。这对我们来说将是一个非常非常大的限制。” “理论上，我们每次使用苹果形象进行广告时，都可能陷入棘手的境地。”
在过去的几年里，苹果公司一直在开发一款带有梨形标志的餐饮准备应用程序，与名为Frankie Pineapple的歌手兼词曲创作人，一条德国自行车道，一对文具制造商以及一个学区展开合作。苹果公司与披头士乐队的音乐厂牌Apple Corps进行了长达几十年的官司，此事终于在2007年得以解决。
2022年，一个名为Tech Transparency Project（技术透明度项目）的非营利组织对大型技术公司进行了调查，研究发现，从2019年到2021年之间，苹果公司提交的商标异议申请（试图对其他公司执行其知识产权）比微软、脸书、亚马逊和谷歌的总和还要多。这些公司也为一些常见词汇注册了商标，如“Windows”（窗户/微软操作系统）或“Prime”（首要/亚马逊会员服务）。
苹果公司在瑞士有先例。2010年，这家市值万亿美元的公司与一家瑞士小型零售合作社达成了一项庭外协议，要求合作社永远不会在其标志上添加一个咬痕——一个置于购物车内的鲜红色苹果——据合作社当时的主席称，“这从未计划过。”
然而，事情并非总是对苹果公司有利。2012年，瑞士联邦铁路公司（Swiss Federal Railways）赢得了一笔2100万美元的和解金，因为它证明苹果公司抄袭了瑞士铁路时钟的设计。2015年，一家在20世纪80年代由一名手表制造商注册的“苹果”商标，在瑞士迫使苹果公司推迟了其热门的Apple Watch的上市。
苹果公司仅申请了一幅黑白苹果图像的权利。然而，据伯尔尼大学知识产权法教授Cyrill Rigamonti称，这实际上可能会让苹果公司获得对苹果形状的最广泛保护，从而使其可以对各种颜色的描绘进行追查。他说：“然后问题就是，对于一些非完全相同的苹果，是否存在可能的混淆？”。
德克萨斯州A&M大学法学院教授、日内瓦大学研究员Irene Calboli表示，在瑞士，任何能够证明在潜在商标纠纷中使用有争议标志的先前历史的人都有保护。这意味着，对于那些已经使用苹果标志数十年的组织来说，苹果公司可能很难执行其商标。
然而，她说，大型富有的公司通常可以通过恐吓让较小的企业屈服。她说：“这个体系非常偏向于那些拥有更多金钱的人。”仅仅面临与苹果这样的大公司昂贵诉讼的威胁就足以恐吓人们，阻止他们做“可能完全合法”的事情。
Calboli表示，全球商标业务是自给自足的。她说：“许多人通过注册这些权利赚了很多钱。”知识产权局“与律师一样有罪，因为办事处想要收入，所以他们为公司注册一些其实并不需要的东西。这就是我们的商标产业。”她补充说，一些较小的公司，如瑞士的苹果种植商，可能需要学会如何运用这个体系来保护自己的资产。“我们正在跳舞，而且很难停下来。既然这个体系就是那样，那么每个人都用它总比只有那些大公司用要好。”
瑞士法院的决定可能要数月甚至数年才能知晓。对于瑞士的苹果种植者来说，如果他们因为这一决定而不得不进行品牌改名，那么将损失“数百万”。Mariéthoz表示：“我们并不想与苹果公司竞争；我们没打算进入与他们相同的领域。”他补充说，他所代表的8,000多名苹果种植者最不能接受的是，苹果公司试图侵占水果市场，但“苹果公司并没有发明苹果……我们已经存在了111年。而且我认为苹果本身已经存在了几千年。”
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