从一穷二白到年度最佳,浅谈《巫师》系列的前世今生

前言

前段时间,巫师系列游戏的开发商CDPR入驻小黑盒,随后官方就举办了一个玩家创作活动,趁着CDPR活动的契机,今天就和大家一起来聊聊巫师系列的发展史,顺便也回忆一下我对于巫师三的回忆。

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一、风起云涌——卖盗版的小贩

要聊《巫师三》就一定要聊的创造者——CDPR。

上个世纪80年代,波兰的游戏市场不能说是欣欣向荣,只能说是一穷二白,此时的波兰因为版权法尚未确立(也和政治有关),所以玩家接触游戏的最主要途径就是盗版,并且即便你能买到盗版游戏,玩游戏的PC设备也不是普通家庭能买得起/买的到的。

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我们的主角叫马尔钦·伊文斯基,因为从小接触游戏,而波兰游戏市场又一穷二白,所以犯了网瘾的马尔钦每天都在研究怎么才能玩到最新最好的游戏。

有一天,马尔钦从杂志中得到了一个希腊游戏玩家的联系方式,抱着试试看的态度,马尔钦给这位希腊玩家寄过去了一张空白的游戏卡和一个自己玩过的游戏,同时附信希望对方能寄过来一张全新的游戏。

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半个月过去了,就在马尔钦以为没啥希望的时候,回信来了!信封里装着一张整个波兰都没有的全新游戏,在第一时间玩完游戏之后,马尔钦带着卡带如天使般走进跳骚市场,遇见人便问:“兄弟,传火吗?”,靠着这张卡带,马尔钦赚到了人生的第一桶金。

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很多时候,爱好与职业之间,只隔着一道契机,而这张来自希腊的游戏卡带,戳破了马尔钦爱好与职业之间的窗户纸,从这之后,马尔钦从一名游戏爱好者成为了一名在当地颇有口碑的倒爷儿,而他的目标是整个波兰游戏市场。

虽然我刻意的把马尔钦的第一份工作写的有些神圣,但实际上,马尔钦就是一个卖盗版的小贩,而在他卖盗版的过程中,也接触了无数热爱游戏的网瘾少年,当然也有许多人希望加入这个行业,而这些人中,只有米卡·季辛斯基成为了马尔钦的伙伴。

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之后二人合作卖了许多游戏的盗版,当然也赚了不少钱,而此时的两个人,还在上高中。(人家玩游戏,能赚钱,你玩游戏能干什么?耳边逐渐回响起父母的谆谆教导)

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1994年,波兰开始正式实行知识产权保护法。马尔钦和米卡眼看自己的盗版游戏事业就此终结,于是二人一咬牙,一跺脚,干脆成立公司吧,像很多失足妇女渴望回归社会主流一样,马尔钦和米卡决定不买盗版了,我们上岸,做代理!

于是,CD projkt S.A成立!

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二、创业艰辛——CDP的第一次转机

马尔钦和米卡上岸后的主要业务就是从美国代理CD光盘配上波兰语的包装和说明书,然后卖出去。这项工作看似简单,实际上含金量也不是很高。

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此时的波兰,虽然版权法已经正式颁布,但还是有很多盗版商愿意游走在法律的边缘赚钱,马尔钦和米卡辛辛苦苦的拿到版权,还要制作波兰语的包装和说明书,结果价格上去了,但销量一直上不去,便宜的盗版遍布市场,正版代理商的发展举步维艰。此时的马尔钦估计肠子都悔青了,还不如买盗版呢!

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就在这样艰难的处境下,二人不得不思考破解之法,毕竟不能真回去买盗版吧,于是在经过深入的调查思考之后,两人发现了他们经营中最大的问题,那就是代理的CD基本都是英语,而波兰人看不懂英语,所以,如何能将作品本地化,是保障销量的关键。

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事实证明,他们的想法无比正确,游戏本地化一直都是游戏进出口的关键战略之一,如今这家波兰的游戏公司能在中国收获无数忠实的拥趸,离不开旗下游戏本地化的功劳,无论是《巫师三》还是《赛博朋克2077》,都有着相当高质量的文本翻译和中文配音,也正是因为这些中文化的适配做的足够好,我们体验游戏时,才能觉得代入感强烈。

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我们把视角拉回到波兰,此时的CDP已经开始了自己的本地化工作,并且代理游戏的销量也从几百份上升到了上千份,此时的他们急需一个强有力的作品让自己的公司拜托小作坊的命运,不久之后这个契机的出现了。

1999年,享誉世界的《博德之门》发售,《博德之门》的大名自然不用我多说,去年《博德之门3》斩获四大游戏奖项,成为无数游戏玩家的神作,而《博德之门》作为CRPG史上的一颗璀璨明珠,在当年的影响力也不容小觑。

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因为合作多年,CDP和《博德之门》的发行商interplay关系不错,在CDP的多番争取之下,《博德之门》的波兰代理权被顺利拿下,但本地化工作还是要CDP自己承担。

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游戏本地化的过程非常顺利,因为长时间从事本地化工作,马尔钦和米卡在本地化《博德之门》时,并没有遇到太大的问题,而如今两人最担心的,其实是波兰国内盗版横行的市场。

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面对这样的市场环境,CDP采取最小化利润的方式来抢夺玩家,正版《博德之门》仅仅售价30英镑,不仅有5张CD的正版本地化游戏和1张原声音乐集的CD,还附赠羊皮纸质游戏地图和《龙与地下城》规则书,可以说,CDP以豪华版游戏的规格售卖普通版游戏,即便是盗版《博德之门》也要15英镑,可以见得CDP的决心。

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正是因为CDP让利于民的态度,许多玩家在发售前就决定预定游戏,发售前《博德之门》预定量超过8000套,游戏发售后,总销量突破10万,要知道,当时的波兰,正版游戏的销量平均在1000套左右,而《博德之门》5万份的销量在当时来看简直就是奇迹,这是CDP的第一次豪赌,结果是他们赌赢了。

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我们都知道,市场和资本是有从众心理的,一件商品/一个模式火了,就会有无数的模仿者出现,就好比《完蛋!我被美女包围了》火出圈之后,美女游戏如雨后春笋版发展迅猛,每个星期,我们都能在STEAM上看到类似的作品。

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这个道理在中国适用,在波兰也适用。在《博德之门》获得成功之后,波兰大大小小的正版游戏发行商也看到了商机,于是纷纷加入到正版游戏市场的竞争之中。为了在这种竞争中取得优势,马尔钦与米卡都很明白,不能光靠发行与本地化,还得自己开发游戏!

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俗话说的好,人在顺境下,什么事情都能心想事成,就在CDP想要自己制作游戏时,Interplay提出了让CDP制作2001年《博德之门》外传续作,PS2平台《博德之门:黑暗联盟》的PC版移植工作。

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这无异于是游戏开发的敲门砖,游戏移植在如今的我们看来,不是一件含金量十足的工作,但对于当时的业界来说,主机与PC的移植工作,无异于开发一部全新的游戏,对于这件事,马尔钦与米卡都很重视,他们先是找来了波兰的游戏制作人塞巴斯蒂安·杰林斯基,随后又邀请电影分镜师亚当·巴铎夫斯基参与到PC移植版的开发之中。

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就在众人热火朝天的开展工作之时,Interplay带来了一个坏消息,由于资金问题,《博德之门:黑暗联盟》的移植工作取消。万事万物都有两面性,有些事情,换个角度看没准就能得到不同的答案,从表面上来看,《博德之门:黑暗联盟》的移植工作取消,这份钱自然就赚不到了,但换个角度,虽然开发工作终止了,但CDP得到了《博德之门:黑暗联盟》的开发代码,而以这些代码为基础,他们完全可以开发一款只属于他们自己的游戏。

这款游戏是什么呢?

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三、背水一战——名为白狼的豪赌

在波兰国内,有一部国宝级的小说名为《猎魔人》,这部小说在波兰国内颇负盛名,其先后五次获得波兰幻想文学最高荣誉“扎伊德文奖”,其作者安杰伊·萨普科夫斯基获颁波兰文化及国家遗产部授予的文化功绩奖章,为东欧最著名的奇幻小说作家。

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虽然安杰伊·萨普科夫斯基是个著名的作家,却不是一个好的商人,在很早之前,安杰伊就将游戏改编权卖了出去。虽然版权已经卖出,但马尔钦还是未曾放弃争取,在多番商议之下,马尔钦以更高的价格获得了《猎魔人》的改编权。

在拿到小说改编权后,CD Projekt又在2002年将塞巴斯蒂安领导的开发团队分离出来,在波兰罗兹成立了新工作室,也就是CD Projekt Red,简称CDPR。

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一年之后,马尔钦和米卡拎着手提包,带着《猎魔人》的试玩DEMO跑遍了整个欧洲,可没有一家公司愿意发行这款游戏,在这些发行商看来,《猎魔人》这款游戏不伦不类,完全不像是一款成熟的作品。为此,波兰罗兹的工作室解散,CDPR回到华沙总部,游戏制作人塞巴斯蒂安则是主动辞职离开了CDPR,此时的CDPR面临着创建公司后的第二次大危机!

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2003年,CDPR在长期的讨论后决定重启《猎魔人》项目,可能在马尔钦心里,改编《猎魔人》就如同中国人改编《西游记》一般,这是一种执念,是一代代人的记忆,是抹不去的文化认同,更是想让世界了解自己国家文化的重要途径。

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于是马尔钦开始在各个游戏公司刷脸,想要争取合作商的技术支持,在百般努力之下,《彼德之门》的游戏开发商BioWare答应了向CDPR提供《无冬之夜》的Aurora引擎,并且表示要是《猎魔人》的新试玩版质量不错,那么他们还能为这款游戏提供E3大展的展位。

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这对于CDPR来说,无疑是雪中送炭,有了BioWare提供的支持,CDPR终于火力全开,进行了大手笔的开发。开发团队从原本的15人扩张到了100人,研发成本更是达到了2000万兹罗提(波兰货币),对于CDPR来说,这无疑是一场豪赌。而赌局的结果,只有时间知道。

2004年,BioWare在E3的《翡翠帝国》展位旁为《巫师》初代提供了一个展位。凭借《翡翠帝国》的人气,《巫师》也成功取得了不少关注度。在5年的开发之后,《巫师》于2007年正式发售。游戏由雅达利负责发行。

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初代《巫师》一经发售,便在业界引起了极大范围的讨论。在游戏玩法方面,巫师原创的点击式操作攻击结合了当时RPG游戏通用的点击命令、动作以及技能释放,在游戏中,玩家需要按照一定的节奏来点击鼠标进行攻击,玩家按键太快或者太慢都会导致杰洛特的连击中断,这种新的战斗模式让很多玩家乐此不疲,却也让不少不适应的玩家望而止步。

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在游戏剧情方面,玩家需要控制杰洛特在整个泰莫里亚王国首都维吉玛与其周边进行探索,在完成主线任务的同时,游戏中还设定了非常多的支线任务,支线任务中玩家做出的选择会影响到游戏剧情的发展与结局。

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虽然游戏的画面在当时来看,算不上精致,但丰富庞大的世界观背景,细腻生动的主支线剧情,丰富的小游戏,独特上头的战斗玩法都为当时的游戏市场注入了一股清流,《巫师》在获得了大量好评的同时,也取得了令人满意的销量。

2008年,CDPR为了补全《巫师》初代在开发阶段被删减的内容,还推出了《巫师:加强版》,为玩家们提供了更为完整的游戏内容。(DLC狂魔在此时初见端倪)

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四、生死边缘——奇迹总在绝望之后

巫师1的成功让CDPR收获了名誉以及资本,CDPR此时也决定着手开发《巫师2》以及《巫师3》的引擎。雅达利作为游戏发行商,看着CDPR蒸蒸日上,心里自然也觉得高兴,于是不知道是哪个酒疯子向CDPR建议,把《巫师》移植到主机平台。

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作为一个PC游戏开放商,CDPG只成功开发过一款游戏,此时让他们去做主机游戏,实在有些难为CDPR,但发行商爸爸都给建议了,并且资金也到位了,你一点都不动,肯定就是不给面子,这未来在酒桌上,还怎么谈事啊?

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于是CDPR将移植工作外包给了一家名为Widescreen Games的法国游戏工作室,这个决定看似简单轻松,但却差点将CDPR推向深渊。

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起初,这家法国游戏工作室还能按时按点的给领导汇报进度,但后来,他们的开发进度越来越慢,CDPR除了支付给他们雅达利承诺的移植资金,甚至还得倒贴钱,要钱也就罢了,后来他们还向CDPR要开发人员,甚至巫师二的制作人都要去帮忙,这让CDPR意识到,移植工作就是一个无底洞,即便最后移植成功,结果也不会太理想。

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终于有一天,CDPR决定终止与Widescreen Games的合作,取消《巫师:白狼崛起》的移植开发,可这一举动却让雅达利颇为不满。

此时的雅达利,商人的本性逐渐暴漏,他虎视眈眈的对CDPR说:“移植工作就此作罢,但我给你的钱,你得还给我吧!”没办法,CDPR不仅偿还了一部分开发资金,还承诺将巫师二的发行权交给雅达利。

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大人们常说,当你点背的时候,喝口凉水都塞牙,此时的CDPR不仅深陷移植泥潭,还遇上了欧洲金融危机,巨大的变故冲垮了CDPR的现金流,公司不得不裁员,马尔钦也终日奔波在争取资金的第一线。

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其实如果这时CDPR接受其他公司的收购协议就能度过难关,但是为了创作自由,他们选择拒绝所有的投资者,反而通过收购波兰上市公司Optimus S.A在华沙证券交易所上市,以这样的方式走出困境。

此时的CDPR知道,只有巫师二能拯救这家公司,于是他们停止开发其他项目,将所有的资源全部集中在巫师二的开发上,并且放弃使用巫师一的Aurora引擎,选择使用为巫师三打造的RED引擎开发游戏。

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2011年,《巫师2:国王刺客》发售,虽然这款游戏赶工痕迹明显,游戏流程仅有十几个小时,上线初期的BUG也不少,但无论是是战斗机制,还是游戏的多结局、引人入胜的剧情、毫不妥协的成人内容以及拿到现在都足以让人惊艳的游戏画面,让巫师2成为当时最优秀的RPG游戏之一。在游戏发售的一年后,官方就宣布销量突破了170万份。与此同时,更为完整的《巫师2:加强版》也发售了。

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2014年,波兰总理将巫师2游戏赠送给了前来访问的美国总统奥巴马,巫师系列游戏对波兰的意义可见一斑。

五、登峰造极——伟大传说的诞生

有了充足的现金流,稳定的开发环境,以及政府的大力支持,CDPR终于要开发那款期待已久的作品了,这次的他们毫无保留,将自己的全部精力都放到了巫师三的开发之中,对于细节他们精益求精,对于品质他们吹毛求疵,这次!他们要震惊全世界!

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2015年,在经历多次跳票之后,历时三年半,耗资超过8100万美元的《巫师3:狂猎》诞生,在这一年中,无数后世传唱的大作发售,《潜龙谍影5:幻痛》《精灵与黑暗森林》《如龙0》《古墓丽影 崛起》《消逝的光芒》《刺客信条 枭雄》《血源诅咒》《蝙蝠侠:阿卡姆骑士》《辐射四》等等,《巫师3:狂猎》凭借出众的游戏品质一举拿下了2015年TGA的年度游戏大奖。

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随后的一年,DLC《石之心》和《血与酒》相继推出之后,《巫师3》更是额外收获了众多好评。时至今日,《巫师3》依然热度不减,CDPR就此踏入“神坛”。

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六、青春回忆——我与《巫师三:狂猎》的故事

说了这么多CDPR和《巫师》的故事,其实都是像为我自己的故事做铺垫,如果您到这就不看了,我觉得也没啥损失,如果愿意接着看,我也不胜感激。

我第一次知道《巫师三》这款游戏,其实是通过游戏风云频道,和许多小县城出生长大的兄弟姐妹一样,我其实在上大学之前,一直都没有一台属于自己的电脑,我家的电脑配置非常低,以至于玩《英雄联盟》这样的游戏都会卡顿,这台老电脑在一个充满橘子味汽水的下午,被我父亲亲手砸了,原因也很简单,喜欢玩游戏的我成绩下降了。

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其实成绩下降这个时,我觉得是多方面的,游戏肯定是原因之一,但最重要的还是我的学习习惯,所以我至今都为这台陪伴我度过十年岁月的电脑感到惋惜。

上了大学之后,我想要玩《巫师三:狂猎》的想法愈加强烈,于是我和父母说,大学必须用电脑做作业,父亲将信将疑的给我买了一台笔记本电脑,这台电脑的配置还行,玩《巫师三》肯定够了。于是在大一那一年的暑假,我通关了巫师三。

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之前文章中提到过,巫师的开发商CDPR入驻小黑盒我特别高兴,原因也很简单,我当年下载小黑盒,就是为了看看巫师三啥时候打折,虽然那个时候小黑盒还是PUBG玩家的天下,但还是有很多想要购买打折游戏的穷苦玩家,被引流到了小黑盒。

我在小黑盒的第一篇帖子,也是在巫师社区寻求帮助,所以说,没有巫师三,就没有我和小黑盒的相遇。

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关于《巫师三》这款游戏,我的评价相当之高,很长一段时间,他都是我心中最棒的游戏,没有之一。首先游戏的剧情对当时的我看来简直是降维打击,之前我虽然也玩过许多单机游戏,但如巫师三这般剧情绵绵不断,玩家选择如此重要的游戏真的不多,并且每一条支线都值得反复品味。尤其是DLC石之心,几乎快把我看高潮了,那种冲击至今仍有印象。

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在这款游戏里,我见证了一段永生难忘的旅程,我曾经密谋暗杀过国王,战胜传说中的怪物,抵抗盘踞一方的远古恶魔,被邀请参加皇室的婚礼,追捕连环杀手,寻找湖中宝剑,甚至参加了决定世界未来的战斗。在这个美妙的历程中我流连往返于妓院,钟情于每一个我见到过的女术士,我曾为了昆特牌短暂放弃过女儿,也因一段美妙的音乐在酒馆喝了一整夜,在这段故事里,我哭过,笑过,也流出过不明的白色液体,我非常庆幸能在最自由的年纪遇见最好的杰洛特,也感谢CDPR和巫师为我创造了一个完全陌生的世界,过上了另一种生活,可能这种生活并不能改变什么,我在现实世界中,依然是那个躲在格子间角落的鼠鼠,但提起巫师,提到杰洛特,我能会心一笑,能更好的面对生活,我相信,这就是游戏带给我的最大的意义。

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最后,衷心祝愿CDPR能越来越好,也希望《巫师四》能顺利开发,早点和我们见面。

此致,敬礼 一个小黑盒玩家。

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